Africká savana
Pavilon Africká savana představuje jeden z nejúžasnějších biotopů světa. Expozice imituje původní prostředí, jsou zde umělé i skutečné stromy, skály a kameny. Můžete porovnat slona s jeho blízkým příbuzným – damanem či vymřelým mamutem, jehož model je v pavilonu vystaven. V pavilonu je instalována i váha, pravidelně zjišťujeme hmotnost našich slonů.
Zvířata v pavilonu
Hlavními obyvateli pavilonu se stali sloni afričtí a jejich blízcí příbuzní, damani skalní. Slon africký (Loxodonta africana) dosahuje hmotnosti přes 6 tun a výšky i přes 3 m. Má ze všech zvířat největší uši. Největší kel slona afrického měřil 3,45 m, měl obvod 62 cm a vážil 133 kg. Afričtí sloni žijí ve stádech složených ze samic a jejich mláďat. Samci, jakmile dospějí, jsou ze stáda vyhnáni a žijí samotářsky. To je příčinou problémů s chovem slonů v lidské péči, neboť samice i mláďata při dobrém vedení bez problémů poslouchají své ošetřovatele a považují je za výše postavené ve stádě. Jakmile však samec dospěje, začne být neovladatelný a nebezpečný jak pro návštěvníky, tak i pro ošetřovatele, protože ani v přírodě již nikoho neposlouchá. Proto sloní býky chovají jen ty nejlepší zoologické zahrady. S tím souvisí i skutečnost, že africké slony množí v lidské péči jen několik zahrad. Návštěvníci mohou porovnat živé africké slony s modelem vymřelého mamuta srstnatého (Mammuthus primigenius) v životní velikosti. Součástí pavilonu je i samoobslužný automatický projekční systém, který umožňuje návštěvníkům spustit videoprojekci vzdělávacích a osvětových programů. Nalézá se tam také osvětová vitrína s lebkou a přední končetinou slona afrického a výstavou zakázaných suvenýrů vyrobených ze slonoviny a kůží ohrožených druhů živočichů.
Slonům příbuzní jsou i damani skalní (Procavia capensis). První damani žili ve středních a mladších třetihorách již před 40 miliony let a tehdy dosahovali velikosti lva. Protože v tu dobu nežili v Africe koně, velcí pradamani nahrazovali tuto skupinu. Dnešní damani představují trpasličí formy celé skupiny, na rozdíl od slonů, kde vývoj šel od malých forem k formám obrovským. Mají celou řadu znaků společných se slony, jako např. na nohou nehtovitá kopýtka, přilnavé polštářky na chodidlech, mléčné bradavky umístěné na prsou a z tlamy vyčnívající malé kly u starších jedinců. Afričtí domorodci odedávna nazývali damany „malými bratry slonů“. Damani skalní žijí v rodinných skupinách na skalních masivech Afriky a Arabského poloostrova. V roce 2006 se v novém pavilonu narodila první mláďata v historii zoo.
Něco z historie
Budova byla postavena na místě starého pavilonu slonů v listopadu 2005. Pavilon Africká savana poskytl domov jak slonům africkým, tak jejich nejbližším příbuzným damanům. Výtvarné pojetí vnitřní expozice imituje přirozené prostředí slonů - savanu s termitišti, baobabem a akáciemi. Celková plocha pavilonu je 887 m2 a vnitřní expozice slonů má 320 m2.
